Ο Απόλλωνας Carna κράτησε το «άβατο» στην παράταση
Ο τρόπος με τον οποίο άρχισε το Πελοποννησιακό ντέρμπι σε καμία περίπτωση δεν προμήνυε το συγκλονιστικό φινάλε του. Ο Απόλλωνας Πατρών Carna άρχισε φουριόζος και προηγήθηκε από νωρίς με διψήφιες διαφορές όμως ο Κόροιβος πιστοποίησε ότι είναι μια ανταγωνιστική ομάδα. Επέστρεψε στο παιχνίδι και το έστειλε στην παράταση. Εκεί οι γηπεδούχοι φάνηκαν πιο ψύχραιμοι για να νικήσουν με 77-72.
Ο Απόλλωνας Πατρών Carna έδειξε από νωρίς την πρόθεση του να επιβάλλει το παιχνίδι του. Παίρνοντας ενέργεια από την άμυνα και βρίσκοντας με σχετική άνεση λύσεις στην επίθεση, προηγήθηκε στο 7΄ με 11-0. Ο Κόροιβος σημείωσε τους πρώτους πόντους του, 2:48 πριν το τέλος της πρώτης περιόδου και μοιραία υποχρεώθηκε να μείνει πίσω με διψήφια διαφορά (21-9 στο 10΄).
Στην δεύτερη περίοδο, οι δύο ομάδες σκοράριζαν με το… σταγονόμετρο και έτσι στα πρώτα επτά λεπτά του, το επιμέρους σκορ ήταν 6-5. Ο Κόροιβος ήθελε κάτι περισσότερο όμως από την άμυνα να για να μπει ξανά στο παιχνίδι. Παίρνοντας σκορ από τον Ντέιβις που τελείωσε το πρώτο μέρος με 10 πόντους, κατάφερε να μειώσει στους επτά (29-22).
Ο Απόλλων Πατρών Carna ωστόσο συνέχισε να ελέγχει το παιχνίδι με «οδηγό» την άμυνα. Ο Κόροιβος αδυνατούσε να βρει λύσεις στην επίθεση και έτσι όχι μόνο δεν κατάφερε να γίνει πιο απειλητικός, αλλά είδε και την διαφορά να φτάνει στους 15 (45-30 3,5 λεπτά πριν το τέλος της τρίτης περιόδου). Στο 30΄ το 51-41 έδινε στους γηπεδούχους σαφές προβάδισμα όμως η τελευταία περίοδος άλλαξε τα δεδομένα.
Παρότι η ομάδα του Νίκου Βετούλα ήταν μπροστά με εννιά (65-56) 1:17 πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας, ο Κόροιβος βρήκε τον τρόπο να κάνει σερί 9-0 και με τρίποντο του Γκάρετ στα 8΄΄ να ισοφαρίσει στο 65-65 για να στείλει το παιχνίδι στην παράταση, αφού ο Ελ-Αμίν δεν μπόρεσε να ευστοχήσει στην εκπνοή.
Στο επιπλέον πεντάλεπτο έσπασαν καρδιές! Ο Κόροιβος προηγήθηκε με 71-65 όμως ο Απόλλωνας Carna δεν παράτησε το παιχνίδι, πλησίασε και με τρίποντο του αρχηγού του Νίκου Αργυρόπουλου στα 27΄΄, προηγήθηκε με 73-72. Η συγκλονιστική εξέλιξη δημιούργησε νεύρα, ένταση και ένα επεισόδιο το οποίο είχε ως αποτέλεσμα την αποβολή του Γκάρετ με ντισκαλιφιέ και μία τεχνική ποινή στον Αργυρόπουλο. Από την γραμμή του φάουλ, ο Γιάννης Γεωργαλής αποδείχτηκε ψύχραιμος με 4/4 «σφραγίζοντας» την νίκη του Απόλλωνα Πατρών Carna.
Τα δεκάλεπτα: 21-9, 29-22, 51-41, 65-65 (κ.δ.), 77-72 (παρ.)
Ο προπονητής του Κόροιβου Χάρης Μαρκόπουλος αρχικά συνεχάρη τον Νίκο Βετούλα: «για την μεγάλη επιτυχία και την πρόκριση στον τελικό του κυπέλλου. Είχαμε την τύχη να συνεργαστούμε έναν χρόνο πριν έρθει στην Πάτρα και είναι ότι καλύτερο να βλέπεις έναν άνθρωπο να μπορεί το όραμά του να το κάνει πραγματικότητα, να φέρει μια ομάδα που έχει μπασκετικό κοινό να είναι στον δρόμο των επιτυχιών και να την βάλει σε νέες βάσεις και πραγματικά εύχομαι στον Απόλλωνα ανάλογη συνέχεια και ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες».
Αναφερόμενος στο παιχνίδι είπε: «νομίζω η ομάδα μας είχε δυο διαφορετικά πρόσωπα το ένα ήταν το αμυντικό, όπου προσπαθήσαμε να εξουδετερώσουμε τα ατού του Απόλλωνα, γιατί είναι μια ομάδα που σκοράρει πολλούς πόντους μέσα στην έδρα της. Το άλλο είναι το επιθετικό στο οποίο δεν μπορέσαμε να βρούμε τρόπους να βάλουμε πιο εύκολα καλάθια και να είμαστε πιο κοντά στο σκορ κατά την διάρκεια του αγώνα. Παρ΄ όλα αυτά πιστεύαμε ότι μπορούσαμε να επιστρέψουμε. Σίγουρα, ο Απόλλωνας μας έδωσε την ευκαιρία με δυο-τρία λάθη να πάμε το παιχνίδι στην παράταση. Εκεί νομίζω ελέγχαμε εμείς την κατάσταση αλλά δυστυχώς άλλο ένα παιχνίδι θα το βάλουμε στην ταινιοθήκη μας των θρίλερ. Κάναμε αστεία λάθη, με τα οποία δώσαμε την δυνατότητα στην αντίπαλη ομάδα να επιστρέψει, να πάρει το προβάδισμα και εμείς να αστοχήσουμε στην τελευταία επίθεση».
Οσο για το επεισόδιο στα τελευταία δευτερόλεπτα: «Σίγουρα αυτά που έγιναν στην τελευταία φάση δεν έπρεπε να γίνουν, αλλά ας συγχωρέσουμε τους παίκτες γιατί είχαν μια πολύ μεγάλη ένταση, παίζουν με 200 σφυγμούς και πολλές φορές λάθη γίνονται. Να ευχηθώ καλή συνέχεια στον Νίκο και στον Απόλλωνα, νομίζω πως παρ’ όλο που έγινε έτσι το ματς θα μπορούσαμε να το είχαμε πάρει αλλά η νίκη του Απόλλωνα είναι δίκαιη. Εμείς πρέπει να μαζέψουμε τα κομμάτια μας και να συνεχίσουμε μετά από 15 μέρες που έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο παιχνίδι».
Ο Νίκος Βετούλας είπε από την πλευρά του Απόλλωνα Πατρών Carna: «Θεωρώ ότι νικήσαμε δίκαια. Βγήκαν αληθινά αυτά που λέμε όλη την εβδομάδα ότι ήταν τελικός για μας. Ξέραμε από την αρχή ότι ο Κόροιβος θα έρθει καλά προετοιμασμένος και θα χτυπήσει εκεί που πρέπει το παιχνίδι. Στα 36 λεπτά ήμασταν καλύτεροι, κάναμε λάθη που κάναμε στον αιφνιδιασμό από την μεγάλη διάθεση να τελειώσουμε το παιχνίδι, χάσαμε σουτ και δώσαμε την ευκαιρία στον Κόροιβο με μεγάλα σουτ να φέρει το παιχνίδι στην παράταση και από εκεί και πέρα να έχει την ψυχολογία και να πάρει ένα αβαντάζ έξι πόντων. Εκεί μίλησε η προσωπικότητα των παικτών, σίγουρα, ο κόσμος μας βοήθησε στην ανατροπή».
Αναφερόμενος στην σημασία της επιτυχίας της ομάδας του είπε: «Για μένα αυτή η νίκη ήταν η σπουδαιότερη νίκη που έχουμε πάρει, διότι είναι μια ομάδα του προπονητή, ήξερε τι θα κάνει, ήξερε να χτυπήσει τις αδυναμίες μας και το πιο βασικό είναι πως στις στιγμές αδράνειας, μας τιμώρησε» και κατέληξε λέγοντας για το επεισόδιο στο τέλος: «θέλω να ευχαριστήσω τον Χάρη, εύχομαι στον Κόροιβο καλή συνέχεια και να πετύχει τον στόχο της παραμονής και σίγουρα ανάμεσα σε δυο ομάδες που είναι γειτονικές και έχουν καλές σχέσεις δεν πρέπει να γίνονται αυτά, αλλά σίγουρα, η ένταση των παικτών και η διάθεση για νίκη ήταν πολύ μεγάλη».
