Ο ΠΑΟΚ επικράτησε της Βέντσπιλς στο PAOK SPORTS ARENA με 76-62 και εξασφάλισε τη πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurocup.
Ο ΠΑΟΚ επικράτησε της Βέντσπιλς στο PAOK SPORTS ARENA με 76-62 και εξασφάλισε τη πρόκριση στην επόμενη φάση του Eurocup. Μάλιστα, η νίκη της ελληνικής ομάδας σε συνδυασμό με την ήττα της Καρσίγιακα στη Πολωνία από τη Ζιέλονα Γκόρα, της δίνει πιθανότητες για την κατάκτηση της 2ης θέσης.
Το συγκρότημα του Σούλη Μαρκόπουλου βασίστηκε στην αποτελεσματική άμυνά του, καθώς στην επίθεση στερήθηκε ρυθμού και συνεργασιών στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα. Αυτός ήταν εξάλλου ο λόγος που δεν εξαργύρωσε νωρίτερα τη καλή άμυνα. Υπό την έννοια ότι στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου προηγήθηκε με 14-12. Στη δεύτερη περίοδο, ο έμπειρος τεχνικός χρησιμοποίησε σχήμα με τρεις πλέι μέικερ, είδε τους Λάνγκφορντ-Κακαρούδη να συνεργάζονται άψογα προσφέροντας 10 και 6 πόντους αντίστοιχα σε αυτό το διάστημα. Ωστόσο, ο επιθετικός οίστρος του Λέτζασμάιερς κράτησε τη Βέντσπιλς στο παιχνίδι, όπως κι αυτός του Τσάτμαν ο οποίος με πέντε συνεχόμενους πόντους διαμόρφωσε το 34-31 στο ημίχρονο, καθώς ο ΠΑΟΚ είχε προηγηθεί με 34-26 (18’).
Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να βρει ρυθμό ούτε στη τρίτη περίοδο παρότι ξεκίνησε με δύο καλάθια από τους Μαργαρίτη, Κάρτερ (38-31, 22’). Οι Λετονοί ροκάνισαν σταδιακά τη διαφορά ενώ χάρη σε πέντε συνεχόμενους πόντους από τον Βάιρογκς προηγήθηκε με 43-45 (28’). Κάπου εκεί, η ελληνική ομάδα… τράβηξε μια γραμμή και επέβαλλε τους δικούς της κανόνες. Δύο τρίποντα από τους Κάρτερ, Κακαρούδη κι έξι συνεχόμενοι πόντοι από τον Απόλλωνα Τσόχλα οδήγησαν σε διαφορά οκτώ πόντων (55-47, 32’). Στην απέλπιδα προσπάθεια των Λετονών για επιστροφή στο παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ βρήκε τις λύσεις και πήρε μια σπουδαία νίκη.
Μάλιστα, τα καλά νέα ήρθαν τόσο από τη Ρωσία όσο και από τη Πολωνία. Η ήττα της Καρσίγιακα από η Ζιέλονα Γκόρα με 71-69 διατηρεί τον Δικέφαλος εντός διεκδίκησης της 2ης θέσης, ενώ η αντίστοιχη της Μπουντούσνοστ από τη Λοκομοτίβ Κουμπάν με 79-76 στη Ρωσία, τον εδραίωσε στη 3η θέση.
Δεκάλεπτα: 14-12, 34-31, 49-47, 76-62
ΠΑΟΚ (Μαρκόπουλος): Λάνγκφορντ 15 (2), Λιάπης 3 (1), Κάρτερ 13 (3), Κακαρούδης 10 (1), Τσόχλας 10 (1), Δέδας, Μαργαρίτης 8, Όντουμ 9 (1), Βον 6, Μπρέμερ 2, Σαλούστρος.
ΒΕΝΤΣΠΙΛΣ (Στέλμαχερς): Μπάρνις 4, Λέτζασμάιερς 17 (3), Βάιρογκς 10 (2), Άτε 3, Γκούλμπις 7, Γκρατζούλις 2, Τσάτμαν 10 (2), Μάιερς 7, Γκραντ 2.
«Πολύ μεγάλη επιτυχία η πρόκριση»
Πολύ μεγάλη επιτυχία χαρακτήρισε ο Σούλης Μαρκόπουλος την πρόκριση του ΠΑΟΚ στους «32» του Eurocup μετά την αποψινή νίκη της επί της Βέντσπιλς: «Συγχαρητήρια στους παίκτες μου για την προσπάθεια και την πρόκριση, μία αγωνιστική πριν να τελειώσει ο όμιλος. Είναι πολύ μεγάλη επιτυχία αν αναλογιστούμε τις ομάδες και τα ρόστερ. Σε όλους τους αγώνες είχαμε ξεκινήσει πολύ δυνατά, στον πρώτο γύρο ήμασταν πολύ δυνατοί, είχαμε πολλές ατυχίες αλλά οι παίκτες κατάφεραν πήραν αυτό που θέλαμε παρά τα προβλήματα».
«Υπήρχε το στρες και το άγχος της πρόκρισης», παρατήρησε ο προπονητής του «Δικεφάλου» για τον αποψινό αγώνα και εξήγησε: «Δεν βρίσκαμε εύκολα καλάθια για να ξεδιπλώσουμε το παιχνίδι στην αρχή, κάναμε και λάθη στην άμυνα και το σκορ ήταν συνεχώς κλειστό. Όταν γυρίσαμε περισσότερο την μπάλα και βρήκαμε ελεύθερα σουτ δημιουργήσαμε διαφορά ασφαλείας. Τα πάντα ξεκίνησαν από την άμυνά μας».
Για τον Τζέι Αρ Μπρέμερ που έκανε ντεμπούτο στην δεύτερη παρουσία του στον ΠΑΟΚ απόψε με 2 πόντους (1/1 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 λάθη) σε 17’ συμμετοχής, ο Μαρκόπουλος είπε: «Πιστεύω ότι είναι έμπειρος παίκτης, που μπορεί να βρει λύσεις στις δύσκολες καταστάσεις. Η ομάδα είναι αρκετά άπειρη και θέλαμε έναν παίκτη που στη δύσκολη κατάσταση θα έδινε εμπιστοσύνη στους συμπαίκτες του. Πιστεύω θα βελτιωθεί πολύ περισσότερο και από φυσική κατάσταση και όταν καταλάβει τι παίζει η ομάδα και οι συμπαίκτες του».
«Το μπάτζετ δεν παίζει ρόλο αλλά η διάθεση των παικτών», τόνισε ο κόουτς του ΠΑΟΚ για την πρόκριση στους «32» του Eurocup. «Πέσαμε σε γκρουπ με πολύ καλές ομάδες. Είδατε ακόμα και η Ζιελόνα Γκόρα κέρδισε την Καρσίγιακα σήμερα. Είναι δυνατή ομάδα άσχετα αν δεν είχαν τα αποτελέσματα που θέλανε και αυτό συνετέλεσε να έχουμε προκριθεί εμείς από σήμερα. Είναι όλες καλές ομάδες, ιδίως η Κουμπάν μπορεί να παίξει άνετα στην Ευρωλίγκα».
