Ο Παναθηναϊκός επικράτησε στη Πάτρα του Απόλλωνα Carna με 71-77 για την 13η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ.
Ο Παναθηναϊκός επικράτησε στη Πάτρα του Απόλλωνα Carna με 71-77 για την 13η αγωνιστική της Basket League ΣΚΡΑΤΣ. Οι «πράσινοι» βρέθηκαν έως και στο -13 αλλά ήταν καταλυτική η παρουσία του Έι Τζέι Σλότερ στη τελευταία περίοδο όπου σημείωσε οκτώ πόντους.
Η ευστοχία των παικτών του Απόλλων Πατρών Carna έξω από τα 6,75 και η πρόθεση του Παναθηναϊκού να περάσει τη μπάλα στους ψηλούς, ήταν τα βασικά στοιχεία του πρώτου ημιχρόνου. Στη πρώτη περίοδο, το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο. Οι γηπεδούχοι επιδίωξαν να χτυπήσουν από τη περιφέρεια με τους Ελ Αμίν, Πεν, ενώ οι φιλοξενούμενοι πήραν πολλά από τους Γκιστ, Μπατίστα. Το δεκάλεπτο έκλεισε με σκορ 19-20 υπέρ της ομάδας του Ντούσκο Ιβάνοβιτς.
Η δεύτερη περίοδος περιλάμβανε διαφορετικό σκηνικό. Οι Πατρινοί είχαν εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας έξω από τη γραμμή του τριπόντου, στηριζόμενοι κυρίως στον Φιτζπάτρικ που τελείωσε το πρώτο μέρος με 17 πόντους και 3/3 προσπάθειες. Ο Απόλλων Πατρών Carna ξέφυγε με διαφορά επτά πόντων (32-25, 14’), η οποία έφτασε έως και στα επίπεδα των 13 πόντων (46-33, 18’), καθώς με εξαίρεση τον Μπατίστα ο Παναθηναϊκός δεν είχε άλλες επιθετικές λύσεις, με δεδομένο το πρόβλημα ελέγχου του περιφερειακού σουτ του αντιπάλου. Το ημίχρονο έκλεισε με σκορ 49-37 για τους γηπεδούχους που είχαν επίσης 8/14 προσπάθειες τριών πόντων, 12 τελικές πάσες και τρία λάθη.
Ο Παναθηναϊκός ήταν εντυπωσιακός στα πρώτα 3:30 λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου. Βελτιώνοντας την άμυνά του και με όπλο την ευστοχία του στα περιφερειακά σουτ έκανε 13-0 σερί και προηγήθηκε με 49-50. Οι γηπεδούχοι απάντησαν με δικό τους σερί (54-50, 25’) για να ακολουθήσουν κακές επιλογές και από τις δύο ομάδες. Το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με σκορ 59-57 έπειτα από λέι απ του Νίκου Αργυρόπουλου.
Οι λεπτές ισορροπίες διατηρήθηκαν έως τα τελευταία δευτερόλεπτα της τελευταίας περιόδου. Με ηγέτη τον Έι Τζέι Σκότερ, ο Παναθηναϊκός έκανε απόπειρα νίκης, καθώς ο Αμερικανός σημείωσε πέντε συνεχόμενους πόντους στο σημείο όπου η ομάδα του ήταν μπροστά με 63-64 κι έδωσε αέρα έξι πόντων 63-69 (36’). Ένα έμμεσο τρίποντο του Γκάλογουεϊ έδωσε ελπίδα στους γηπεδούχους (66-69), αλλά το εντυπωσιακό κάρφωμα του Γκιστ κι ένα έμμεσο τρίποντο από τον Σλότερ διεύρυναν το προβάδισμα του Παναθηναϊκού (66-74, 38’). Οι Πατρινοί δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια, μείωσαν σε 71-75, 40 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, αλλά ένα κλέψιμο του Γκιστ απλοποίησε τα πράγματα για τους «πράσινους».
Δεκάλεπτα: 19-20, 49-37, 59-57, 71-77
Ο προπονητής του Απόλλωνα Πατρών Carna, Νίκος Βετούλας, στάθηκε στις χαμένες ευκαιρίες της ομάδας του: «Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό και στη δική μου ομάδα. Θεωρώ ότι εμφανιστήκαμε πολύ ανταγωνιστικοί. Στο δεύτερο δεκάλεπτο παίξαμε πραγματικά πολύ καλά. Τρέξαμε το παιχνίδι και ευστοχήσαμε σε πολύ μεγάλα σουτ. Στο τρίτο δεκάλεπτο δεν κάναμε αυτό που έπρεπε. Δεν τρέξαμε το παιχνίδι. Ξέραμε ότι ο Παναθηναϊκός με τους παίκτες και την εμπειρία που έχει θα προσπαθήσει στο τρίτο δεκάλεπτο, όπως κάνουν οι μεγάλες ομάδες, να μπει δυνατά στο παιχνίδι. Αυτό είχε ένα σερί, νομίζω 15-0 στα πρώτα πέντε λεπτά. Όταν επανήλθαμε στο παιχνίδι και περάσαμε 54-50 δεν είχαμε τη δυνατότητα να βάλουμε τέσσερις εύκολους πόντους. Αντιθέτως κάναμε μία στις τέσσερις βολές. Σίγουρα πηγαίνοντας το παιχνίδι στα τελευταία δευτερόλεπτα, στους τρεις-τέσσερις πόντους, βάσει της εμπειρίας, των παικτών και της ομάδας που διαθέτει, είχε και το πλεονέκτημα.
Αξίζουν και πάλι συγχαρητήρια στα παιδιά. Αυτά τα παιχνίδια είτε τα χάνεις στον ένα πόντο είτε χάνεις με είκοσι ή τριάντα είναι το ίδιο. Μπορεί να μείναμε ικανοποιημένοι από την απόδοση, αλλά αυτή τη στιγμή έτσι όπως είναι το ελληνικό πρωτάθλημα κάθε παιχνίδι πρέπει να το παλεύεις μέχρι το τέλος για να το κερδίσεις. Ο απολογισμός του πρώτου γύρου για εμάς είναι θετικός κι αυτό δεν έχει να κάνει μόνο βαθμολογικά αλλά και αγωνιστικά. Είμαστε μια ομάδα που παίζει καλό μπάσκετ, τρέχουμε, και δεν προσπαθούμε να έχουμε σκοπιμότητα στο παιχνίδι».
Ο παίκτης του Απόλλωνα Πατρών Carna, Μπράντον Πεν, μίλησε για την μαχητικότητα της ομάδας του: «Γνωρίζαμε ότι θα ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Είχαμε παρακολουθήσει τον αντίπαλο σε βίντεο όλη την εβδομάδα, αλλά είναι πολύ διαφορετικά όταν βγαίνεις στο γήπεδο. Ξεκινήσαμε καλά, ήμασταν ανταγωνιστικοί σε άμυνα και επίθεση. Στο δεύτερο ημίχρονο γνωρίζαμε ότι ο αντίπαλος θα έμπαινε πιο δυνατά. Πολεμήσαμε μέχρι το τέλος του παιχνιδιού αλλά δεν ήταν αρκετό», είπε.
O προπονητής του Παναθηναϊκού, Ντούσκο Ιβάνοβιτς αναφέρθηκε στην αλλαγή της αμυντικής συμπεριφοράς των παικτών του: «Ήταν ένα πολύ δυνατό παιχνίδι. Ο Απόλλων είναι πραγματικά μια δυνατή ομάδα. Στο πρώτο ημίχρονο αγωνίστηκε πολύ καλά και έβαλε αρκετά τρίποντα. Είναι αλήθεια ότι δεν ξεκινήσαμε δυνατά στην άμυνα. Στο δεύτερο ημίχρονο βελτιωθήκαμε. Αλλάξαμε την άμυνά μας γιατί δεν ήταν στην επίθεση το πρόβλημά μας». Σε ερώτηση για την ατμόσφαιρα στο γήπεδο κι αν θα του άρεσε να υπάρχουν οπαδοί και των δύο ομάδων στα παιχνίδια του Παναθηναϊκού με αντίπαλο Ολυμπιακό απάντησε: «Μου άρεσε πολύ η ατμόσφαιρα στο γηπέδο. Γνωρίζω ότι η πόλη έχει μπασκετική παράδοση και η ομάδα έχει πιστούς φίλους. Αυτό είναι το φυσιολογικό (σ.σ. οπαδοί και των δύο ομάδων στα ντέρμπι της ομάδας του με τον Ολυμπιακό), αλλά δεν γίνεται εδώ».
Ο Ουρουγουανός σέντερ του Παναθηναϊκού, Εστεμπαν Μπατίστα, επίσης μίλησε για την αμυντική προσπάθεια της ομάδας του: «Ήταν ένα πολύ δυνατό παιχνίδι για εμάς. Γνωρίζαμε από πριν ότι θα είναι δύσκολο και περιμέναμε αυτή την ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Ξέραμε ότι θα είναι ένα επικίνδυνο παιχνίδι για την ομάδα μας. Στο δεύτερο ημίχρονο παίξαμε πιο δυνατή άμυνα και προσπαθήσαμε να πάρουμε τον έλεγχο του παιχνιδιού». Σε ερώτηση για την ενέργεια που «ξόδεψε» ο Παναθηναϊκός ενόψει του αγώνα με τη Ρεάλ, απάντησε: «Περιμέναμε ένα δυνατό παιχνίδι. Από τώρα και στο εξής σκεφτόμαστε το παιχνίδι με τη Ρεάλ».
