Ο Απόλλων Πάτρας Carna νίκησε στο Ζηρίνειο την ΑΕΝΚ Δημουλάς με 75-73 μετά από συγκλονιστικό ημιτελικό και προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας 17 χρόνια αργότερα από την πρώτη παρουσία του σε τελικό, το 1997
Ο Απόλλων Πάτρας Carna νίκησε στο Ζηρίνειο την ΑΕΝΚ Δημουλάς με 75-73 μετά από συγκλονιστικό ημιτελικό και προκρίθηκε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας 17 χρόνια αργότερα από την πρώτη παρουσία του σε τελικό, το 1997 (ήττα από τον Ολυμπιακό με 80-78 στο ΟΑΚΑ).
Μεγάλος πρωταγωνιστής της πρόκρισης των «Φρουρών της Αχαΐας» ήταν ο Ταορλίν Φιτζπάτρικ, ο οποίος πέτυχε 25 πόντους με το εκπληκτικό 6/8 τρίποντα. «Πρόσωπα της βραδιάς», επίσης, ήταν ο προπονητής του Απόλλων Carna Νίκος Βετούλας και ο αρχηγός Νίκος Αργυρόπουλος, που ήταν μέλη ως παίκτες της ομάδας που το ’97 νίκησε τον Παναθηναϊκό στον ημιτελικό του Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου του ΟΑΚΑ και προκρίθηκε στον τελικό. Ο Αργυρόπουλος, μάλιστα, έκανε πολύ καλή εμφάνιση με 10 πόντους και 5 ασίστ.
Η Κηφισιά άρχισε καλύτερα το ματς. Με πολύ καλή άμυνα μέσα στην ρακέτα και με τους Κέιντ Ντέιβις, Ούρος Ντούβνιακ να πετυχαίνουν 3/4 τρίποντα προηγήθηκε με 19-8 λίγο μετά το 8’ του αγώνα. Ο Φιτζπάτρικ με την είσοδο του στην αναμέτρηση… ξύπνησε τους «Φρουρούς της Αχαΐας» με την ενέργεια που έδωσε στην άμυνα και τους 12 πόντους με 3/5 τρίποντα που πέτυχε στην επίθεση στο πρώτο ημίχρονο.
Με σερί 6-0 με τον Αμερικανό φόργουορντ σέντερ να πετυχαίνει και τους έξι πόντους ο Απόλλων Carna μείωσε σε 19-14 λίγο μετά το 11’ και με τρίποντο του Φιτζπάτρικ κατέβασε την διαφορά και στους 4 (21-17) ένα λεπτό αργότερα. Η ΑΕΝΚ Δημουλάς αντέδρασε προηγήθηκε με 27-19 στο 15’ με δύο καλάθια από επιθετικά ριμπάουντ, όμως, οι φιλοξενούμενοι με τρία τρίποντα από τους Αργυρόπουλο, Σκορδίλη και Φιτζπάτρικ πλησίασαν στο καλάθι (30-28) στο 17’.
Με καλάθι του Μπράντον Πεν και πέντε σερί πόντους του Φιτζπάτρικ (καλάθι και τρίποντο) ο Απόλλων Carna προσπέρασε για πρώτη φορά στην αναμέτρηση (43-42) στο 25’. Ο Τσαλδάρης απάντησε με τρίποντο για την Κηφισιά (45-43), αλλά στην συνέχεια οι «Φρουροί της Αχαΐας» ανέκτησαν το προβάδισμα και με τρεις βολές του Πεν και τρίποντο του Αργυρόπουλου ξέφυγαν με 9 (59-50) στις αρχές της τέταρτης περιόδου.
Με πέντε πόντους του Ντούβνιακ (διείσδυση και τρίποντο) και μπάσιμο του Λιακόπουλου οι γηπεδούχοι πλησίασαν στο καλάθι (59-57) με σχεδόν επτά λεπτά να απομένουν για την λήξη της συνάντησης, όμως, ο Απόλλων Carna με τρίποντο του Ελ-Αμίν και πέντε σερί πόντους (τρίποντο και δύο βολές) του Φιτζπάτρικ ξέφυγε με 8 (68-60) στο 35’.
Με τρίποντο του Μπάρλου και έξι βολές από τους Ντούβνιακ, Λιακόπουλο και Τσαλδάρη η ΑΕΝΚ Δημουλάς μείωσε στους 4 (75-71) με 1’ και 9’’ να απομένουν για την λήξη του αγώνα.
Ο Κέβιν Γκάλογουεϊ αστόχησε και στις δύο βολές 47’’ πριν το τέλος του ματς. Αμέσως μετά την δεύτερη άστοχη βολή του Αμερικανού παίκτη του Απόλλων Carna, κέρδισε φάουλ ο Κέιντ Ντέιβις, ο οποίος ήταν εύστοχος και μείωσε στο καλάθι (75-73). Οι «Φρουροί της Αχαΐας» αστόχησαν με τον Ελ-Αμίν, αλλά η Κηφισιά δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει το ριμπάουντ και οι φιλοξενούμενοι είχαν νέα ευκαιρία για επίθεση. Ο Ελ-Αμίν, όμως, έχασε πάλι την επίθεση με λάθος πάσα και με 12’’ να απομένουν για την λήξη της αναμέτρησης η ΑΕΝΚ είχε επίθεση, η οποία κατέληξε σε άστοχη διείσδυση του Τσαλδάρη με αντίπαλο τον Φιτζπάτρικ.
Τα δεκάλεπτα: 19-11, 34-30, 50-56, 73-75.
ΑΕΝΚ ΔΗΜΟΥΛΑΣ (Παπαθεοδώρου): Καυκής, Γιούιν, Λιακόπουλος 10 (6 ασ.), Τσαλδάρης 5 (1), Πεσάκοβιτς, Ντούβνιακ 17 (2), Ντέιβις 10 (2), Ψαθάς 2, Μελισσαράτος 13, Μπάρλος 16 (2), Κακιούζης.
ΑΠΟΛΛΩΝΑΣ CARNA (Βετούλας): Σκορδίλης 8 (1), Αργυρόπουλος 10 (2), Γκάλογουεϊ 8, Γεωργαλλής 2, Πεν 11, Φιτζπάτρικ 25 (6), Αντωνάκης, Ελ Αμίν 9 (1), Μολφέτας 2.
